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Entradas etiquetadas con espacio
Ciencia
Rosetta, la misión que aterrizará sobre un cometa en 2014
feb 3, 2012
Parece una misión salida del guión de Deep Impact y Armaggedon, pero no. Esto es real. La nave espacial Rosetta, perteneciente a la Agencia Espacial Europea, planea aterrizar sobre el cuerpo de un cometa en 2014. Para algunos puede ser noticia vieja (el proyecto está en marcha desde hace tiempo) pero no está de más traerla a colación, ya que muchos de nuestros lectores no están familiarizados con esta iniciativa.
Rosetta se encuentra en el espacio desde 2004, pero hasta el momento sus tareas se han limitado a perseguir al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenkoand. Una vez que lo alcance se moverá a su alrededor en busca de un punto de aterrizaje y soltará una sonda que explorará los aspectos más importantes de la superficie y el interior del cuerpo celeste. Sin dudas es un proyecto a seguir porque puede cambiar para siempre la historia de la exploración espacial.
¿Qué persigue la misión de Rosetta? Básicamente recolectar información acerca de cómo eran las condiciones antes de la formación del sistema solar. Los cometas son “piezas sobrantes” que se mueven por áreas de frío constante y mantienen su estado sin modificaciones durante miles de años.
El 1 de enero de 2014 Rosetta saldrá del letargo y comenzará un programa de varios meses en el que se chequeará el estado de sus instrumentos. Si todo sale bien, en agosto del mismo año la nave entrará en órbita alrededor del núcleo de 67P/Churyumov-Gerasimenkoand y escaneará la superficie en busca de un lugar de aterrizaje; la planificación indica que la sonda tocará la superficie del cometa en noviembre.
Foto | ESA.
Ciencia
Descubren 18 nuevos planetas del tamaño de Júpiter
dic 3, 2011
Los hallazgos en el espacio siempre generan mucho interés, especialmente cuando son de gran porte. Un grupo de astrónomos anunció el descubrimiento de 18 nuevos planetas, todos ellos están compuestos por gas, poseen un tamaño similar al de Júpiter y giran alrededor de estrellas más grandes que nuestro sol.
Este descubrimiento incrementó el número de planetas conocidos orbitando estrellas masivas en un 50 por ciento. Los exoplanetas encontrados ayudarían a los investigadores a comprender cómo se forman y crecen los planetas gigantes en sistemas solares nacientes. Sin dudas estamos en presencia de un hallazgo impresionante.
Además la aparición de estos 18 planetas se detectó sólo algunos meses después de que otro grupo de astrónomos encontrase 50 nuevos mundos, incluyendo uno de estructura rocosa que podría ofrece condiciones aptas para la vida. La lista de planetas alien (término adoptado en inglés para identificar cuerpos celestes desconocidos, no criaturas extraterrestres) ya asciende a 700 y promete seguir creciendo.
Esperemos que los especialistas del Observatorio Keck en Hawaii, quienes hallaron los 18 nuevos planetas, puedan brindar nuevos datos con respecto a la composición de los mismos. Ante cualquier novedad interesante los mantendremos actualizados en nuestro apartado de Ciencia.
Vía | MSNBC.
Ciencia
China: Sonda regresó exitosamente tras pruebas de acoplamiento
nov 19, 2011
Hace poco les contamos que China construirá su propia Estación Espacial, base que comenzará a operar al 100% en 2020. La nación asiática ya inició los primeros testeos y durante los primeros días de octubre lanzó el módulo de pruebas Tiangong 1, cuyo principal objetivo es la realización de tareas automáticas en órbita.
Sin embargo ahora lo que realmente importa es la sonda Shenzhou-8, que volvió a la Tierra horas atrás después de llevar a cabo una misión de 17 días en la que se acopló automáticamente (y de forma exitosa) con el módulo mencionado en el párrafo anterior. Este es un gran avance para la iniciativa aeroespacial china ya que en apenas un mes realizó dos acoplamientos consecutivos sin necesidad de tripulantes humanos.
Esta serie de pruebas tiene por objetivo demostrar que el país asiático cuenta con los medios necesarios para montar su Estación Espacial de forma remota, minimizando el trabajo manual de los astronautas. A lo largo de los próximos años China enviará nuevas misiones (tripuladas y automáticas) al espacio con la finalidad de moldear su base en órbita.
Además el regreso de la sonda Shenzhou-8 sirvió para probar el sistema de retorno controlado del programa espacial chino, recuperando la nave sin inconvenientes después de un aterrizaje “pacífico” en un área campestre de Mongolia.
Vía | The Guardian.
Ciencia
Descubren agua en un sistema solar en formación
oct 22, 2011
Cuando se habla de la investigación en el espacio, tanto dentro como fuera de nuestro sistema planetario, existe una palabra que genera mucha emoción: “agua”. Hay una muy buena razón para esto ya que su presencia en formato líquido eleva las posibilidades de encontrar vida en otros mundos.
Utilizando el telescopio espacial Herschel un grupo de astrónomos descubrió evidencia de vapor de agua en los bordes de un disco de formación planetaria alrededor de una estrella cercana (TW Hydrae). El suceso fue registrado a unos 175 años luz de distancia y representaría la existencia de grandes bloques de hielo en el disco.
Los datos recolectados por los especialistas indicaron que la cantidad de agua observada se calculó en alrededor de 0,005 veces la masa global de los océanos de la Tierra. Los especialistas (pertenecientes al Observatorio de la Universidad de Leiden y el Departamento de Astronomía de la Universidad de Michigan, entre otras entidades) aprovecharán las próximas semanas para seguir estudiando la información recolectada hasta el momento por el telescopio.
Según los astrónomos el vapor de agua detectado sería lo suficientemente frío para colaborar en la formación de cometas capaces de generar océanos en planetas secos. Las investigaciones en busca de agua en el espacio generan mucha expectativa en la comunidad científica por la posibilidad de encontrar nuevas formas de vida. Habrá que seguir de cerca lo que ocurre con este estudio y con otros posibles descubrimientos realizados a través del telescopio espacial Herschel.
Vía | Science | Ars Technica | Universidad de Michigan.
Ciencia
La sonda Kepler halló 3 nuevos planetas
oct 7, 2011
La sonda Kepler sigue con su objetivo de cazar planetas
La sonda Kepler de la NASA sigue “cazando planetas” y realizó un nuevo descubrimiento. En febrero de este año la nave encontró un sistema solar con seis planetas y poco después halló a dos planetas compartiendo la misma órbita. En esta ocasión se topó con un inusual sistema de tres planetas que giran alrededor de una estrella similar al sol.
Este hallazgo es muy interesante y sigue brindando material en la búsqueda de territorios con rastros de vida. Según las informaciones que circulan por Internet, la estrella fue bautizada como Kepler-18 y es 90% más pequeña que nuestro sol. Los cuerpos que orbitan a su alrededor recibieron los nombres Kepler-18 b, c y d, respectivamente.
Ciencia
China planea el lanzamiento de su propia estación espacial
oct 1, 2011
Así se vería la estación una vez finalizada
A lo largo de esta semana China dará comienzo a un muy ambicioso proyecto que pondrá en marcha su propia estación espacial. El lanzamiento del cohete que llevará el módulo de pruebas Tiangong 1 al espacio se producirá en los próximos días, abriendo la puerta a una serie de testeos autónomos en órbita que servirán para el establecimiento de la base.
La idea de los especialistas asiáticos es que la estación se encuentre ciento por ciento funcional en 2020, pero todavía no se sabe exactamente cuál será la finalidad de este asentamiento. Medios internacionales aseguran que ni siquiera los mismos chinos tienen idea de lo que harán con la base. Las opciones rumoreadas sobre su utilización son tres: fines científicos, investigación militar y mero espectáculo.
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Ciencia
La sonda Juno ya viaja hacia Júpiter
ago 5, 2011
La NASA acaba de emprender una nueva cruzada en el estudio de los planetas que componen nuestro sistema solar. Hace algunos minutos despegó el cohete que lleva al espacio a la sonda Juno, nave que posteriormente emprenderá un extenso viaje para develar algunos de los secretos más profundos de Júpiter.
El lanzamiento tuvo un par de minutos de retraso ya que se detectó una fuga de helio durante la cuenta regresiva. Los ingenieros a cargo pudieron solucionarla en pocos minutos y confirmaron que no hubo ningún instrumental comprometido durante la falla. Ahora en la NASA tendrán que armarse de paciencia ya que el viaje hasta Júpiter demorará cinco años.
Ciencia
Hallan la reserva de agua más grande y distante del Universo
jul 23, 2011
La sustancia fue hallada en un cuásar alejado varios millones de años luz
Los descubrimientos en el espacio no dejan de sorprendernos. Un grupo de astrónomos liderado por el Instituto de Tecnología de California, y en colaboración con la Universidad de Colorado en Boulder, halló la reserva de agua más grande y lejana del universo. La misma se encuentra en un cuásar distante y que impresiona por su magnificencia.
Según los estudios esta fuente astronómica tiene una producción de energía de más de mil trillones de soles y proviene de la materia que cae en espiral hacia el agujero negro supermasivo central. El agua del cuásar fue medida en forma de vapor y es la mayor masa de esta sustancia que se ha encontrado hasta el momento.
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